Jet lag, también conocido como síndrome de cambio de zona horaria, se produce cuando las personas viajan rápidamente de este a oeste, o de oeste a este en un avión.
Es una condición fisiológica que altera los ritmos circadianos (diarios) de nuestro cuerpo, por lo que se clasifica como un trastorno del ritmo circadiano.
Los síntomas del jet lag tienden a ser más severos cuando la persona viaja desde el oeste en comparación con el este.
¿Qué son los ritmos circadianos?
Nuestros ritmos circadianos regulan nuestro ciclo del sueño, son ciclos de 24 horas en los procesos bioquímicos y fisiológicos de nuestros cuerpos. A menudo se les conoce como nuestro reloj corporal.
Nuestros ritmos circadianos son impulsados por un sistema interno de mantenimiento del tiempo. Este reloj biológico se establece (arrastrado) por factores ambientales externos, tales como el ciclo luz-oscuridad de la noche y el día.
En pocas palabras, nuestro ritmo circadiano regula nuestras actividades diarias, tales como el sueño, comer y la regulación de la temperatura corporal.
Causas del jet lag
Si viajamos a través de varias zonas horarias y experimentamos ciclos de luz natural y oscuridad diferentes de los ritmos a los que estamos acostumbrados, nuestro reloj corporal estará fuera de sincronización .
Nuestro ritmo natural, se alterará, al igual que nuestros ritmos para comer y trabajar. También, nuestra temperatura corporal, que tiene un ciclo diario, podría estar fuera de sincronía.
Sin embargo, para que ocurra este desfase horario, tiene que haber un movimiento este-oeste ó oeste-este, por ejemplo, volar desde Estados Unidos a Brasil, no causará el desfase horario porque está directamente al sur, no se cruzan las zonas horarias. Pero un vuelo de la costa oriental de los Estados Unidos a su costa occidental puede causar el jet lag.
Como llevar mejor el jet lag
Hay una serie de cosas que hacer para minimizar los síntomas de jet lag :
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Aptitud física y salud - los estudios han encontrado que las personas que están físicamente en forma, descansan adecuadamente y comen una dieta bien equilibrada tienden a tener más ligeros los síntomas del jetlag.
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Beber un montón de líquidos durante el vuelo, preferiblemente agua y no alcohol o bebidas con cafeína, esto ayudará a reducir los síntomas.
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Gafas de sol - según un estudio puede reducir los efectos del jet lag, .
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Siesta - El mejor momento para dormir (durante o después del vuelo) es por la noche en la zona horaria que se viaja. Las "siesta energizantes" de alrededor de 20 minutos pueden ayudar a reducir la somnolencia diurna.
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Uso cuidadoso de la cafeína - Tomar productos con cafeína al final de la tarde puede interferir con la hora de dormir en el momento correcto para la nueva zona horaria.
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